La herencia yacente: una situación que todos los herederos deben conocer

La herencia yacente genera muchas dudas entre familias de Terrassa que visitan nuestro despacho de abogados de herencias y sucesiones, sobre todo cuando nadie tiene claro quién puede administrar los bienes del fallecido y qué límites existen antes de aceptar la herencia.

Nuestra experiencia con la herencia yacente

Desde Verum Advocats vemos a menudo que la confusión surge porque, durante esta fase, la herencia no tiene un titular plenamente identificado. El Código Civil de Cataluña permite únicamente actos de conservación y administración ordinaria, y cualquier actuación que exceda este marco puede provocar responsabilidades legales.

Un punto clave que siempre explicamos es la importancia de valorar si conviene aceptar la herencia pura y simplemente o a beneficio de inventario. Esta decisión condiciona la responsabilidad frente a deudas pendientes y determina cómo deben actuar los herederos en la administración provisional del patrimonio.

Mientras no se acepte o renuncie la herencia, ésta se encuentra en un estado indeterminado, llamado herencia yacente. Se define como aquella fase que comprende desde que una persona fallece hasta que es aceptada o renunciada por los herederos.

Este período de tiempo es independiente de si existe testamento o si la sucesión es intestada, por lo que todas las herencias pasan por esta fase denominada herencia yacente, y durará hasta que los herederos acepten la herencia.

¿Qué funciones tienen los herederos mientras no se acepta la herencia?

La herencia yacente carece de titular mientras no es aceptada por los herederos. Durante este período, éstos solo pueden realizar actos de conservación, defensa y administración ordinaria de la herencia.

Una vez aceptada la herencia, los herederos pasan a ostentar la titularidad jurídica de los bienes y derechos y asumen, en la misma proporción, las obligaciones y deudas pendientes vinculadas al caudal hereditario, de acuerdo con el régimen de aceptación escogido.

¿Qué la compone?

Una herencia yacente se compone de todo el patrimonio que tenía el causante a fecha de fallecimiento, es decir, todo aquello que los herederos van a heredar.

• Bienes muebles (vehículos, dinero…).
• Bienes inmuebles (viviendas, terrenos…).
• Deudas (hipotecas, préstamos varios…).

¿Qué sucede mientras no se acepta?

En un testamento se puede designar a un albacea, que es la persona encargada de la administración de los bienes de la herencia mientras no ha sido aceptada.

Si no hay albacea designado o no existe testamento, son los herederos quienes se encargan de la administración. En ese caso, la actuación de los herederos se limita a una administración de carácter conservativo: pueden atender gastos esenciales, proteger los bienes y evitar su deterioro, pero no pueden disponer de ellos (como vender, donar o hipotecar) hasta que la herencia sea aceptada.

¿Cuánto dura una herencia yacente?

Si se acepta la herencia a beneficio de inventario, debe hacerse dentro de los primeros seis meses. Esta modalidad implica que si existen deudas, solo responde el patrimonio hereditario, no el particular de los herederos.

Pasado ese plazo, la aceptación será pura y simple, respondiendo los herederos con su propio patrimonio.

La Ley establece un plazo general de 30 años desde el fallecimiento para aceptar o renunciar a una herencia.

Si el causante tenía deudas, los acreedores pueden iniciar un procedimiento judicial frente a la herencia yacente. ¿Quién la representa en juicio? Los albaceas designados y, a falta de ellos, los herederos yacentes.

¿Es apropiación indebida sacar dinero de la cuenta bancaria de una herencia yacente?

Cuando una persona fallece y es titular de una cuenta bancaria, el hecho de que alguien retire dinero puede ser constitutivo de un delito de apropiación indebida.

En tal caso, serán los herederos quienes presentarán denuncia al verse perjudicados en su patrimonio hereditario.

Diferencia entre herencia yacente y comunidad hereditaria

La comunidad hereditaria se refiere al período que comienza cuando la herencia ya ha sido aceptada. En este estado, los herederos son copropietarios de todos los bienes, sin que puedan vender de forma individual las propiedades hasta la partición.

¿Tiene obligaciones tributarias?

Sí, debe declarar el Impuesto de Sucesiones y Donaciones, el IBI y la Plusvalía. Para ello, la Agencia Tributaria permite asignar un NIF específico a la herencia yacente.