Renuncia a una herencia: ¿Cuándo es la mejor decisión?

Renunciar a una herencia en Cataluña puede ser una decisión más segura que aceptarla sin conocer el alcance real del patrimonio. Cuando existen deudas, conflictos familiares o riesgos fiscales, es esencial actuar con criterio jurídico y sin precipitación.

Nuestra experiencia con renuncias hereditarias en Cataluña

En Verum Advocats analizamos cada sucesión aplicando el régimen del Código Civil de Cataluña, que exige valorar íntegramente el activo y el pasivo del caudal relicto antes de aceptar o repudiar. Un error en este paso puede generar responsabilidad patrimonial personal si se aceptara la herencia de forma tácita.

Además, en Cataluña es habitual recurrir a la aceptación a beneficio de inventario cuando existen dudas sobre la existencia de deudas. Sin embargo, cuando el pasivo supera claramente al activo, la renuncia pura y simple suele ser la vía más segura para evitar cargas, litigios y tributación innecesaria.

Además de cuáles son los pasos a seguir, qué sucede cuando se renuncia a ella, y qué repercusión fiscal tiene aceptarla. En este artículo analizamos en qué casos puede ser jurídicamente recomendable renunciar a una herencia en Cataluña, qué efectos tiene esta decisión y qué implicaciones fiscales debes valorar antes de firmar nada.

¿Por qué se puede renunciar a una herencia?

Muchos herederos se ven en la obligación de renunciar a la herencia porque el causante tan solo tenía deudas en su patrimonio. Lo que conlleva a que si ellos la aceptasen, estarían asumiendo esas deudas.

Pero también se dan casos en los que se renuncia a la herencia a favor de otros herederos, lo que se conoce como sucesión intestada, lo que conlleva a la transmisión de aceptarla a los demás llamados a la herencia. O bien a que los demás herederos que sí han aceptado a incrementar su patrimonio (más conocido como derecho de acrecer).

Este acto de renuncia a la herencia, al igual que la aceptación, es irrevocable, por lo que una vez realizado se tendrá al heredero por renunciado a todos los efectos.

Sin embargo, esta irrevocabilidad puede declararse nula, siempre y cuando se demuestre que la persona que renunció a la herencia lo hizo mediante error, violencia, intimidación o dolo.

En cuanto al plazo para renunciar a una herencia, hay que decir que se puede renunciar en cualquier momento, salvo que sea requerido notarial o judicialmente por los demás herederos o cualquier otra persona con interés legítimo en la herencia.

¿Qué requisitos hay para renunciar a una herencia?

• La renuncia a la herencia no puede hacerse parcialmente.
• Tampoco puede estar sometida a condición.
• Debe hacerse de forma expresa y en documento público.
• Siempre tiene que ser a posteriori, es decir, una vez fallecida la persona (nunca se puede renunciar mientras viva el testador).
• Quien renuncia a la herencia debe tener capacidad, pues en cualquier otro caso se considerará nula.
• Si se renuncia a la herencia en la que el heredero es un menor o incapacitado, sus tutores legales deberán solicitar autorización del juez, previa audiencia del Ministerio Fiscal.

Motivos frecuentes para rechazar una herencia

En la práctica, se suele renunciar a una herencia por dos razones principales: porque el caudal hereditario incluye deudas que el heredero no desea asumir o porque se quiere que otros llamados concentren la totalidad del patrimonio, ya sea por motivos familiares o de planificación patrimonial.

Tanto en una renuncia pura como en una renuncia en favor de un tercero, el derecho de aceptar se traslada al siguiente grado de sucesión. Por lo que si la herencia está compuesta de deudas, deberán renunciar a ella los siguientes parientes, pues el derecho sucesorio se transmite al sustituto si está previsto en testamento, o por disposición legal.

Desde el punto de vista fiscal, es fundamental distinguir entre la renuncia pura y simple —que normalmente no genera tributación— y la renuncia a favor de otra persona, que puede ser tratada por Hacienda como una donación y obligar a tributar adicionalmente.

¿Qué impuestos se pagan si aceptas una herencia?

Al aceptar una herencia tenemos que tener en cuenta que vamos a tener que declarar los siguientes impuestos:

Impuesto de Sucesiones

El Impuesto de Sucesiones debe declararse dentro de los primeros seis meses desde la fecha de fallecimiento del causante. Puede solicitarse una prórroga de seis meses más si se pide dentro de los primeros cinco meses.

Impuesto del valor de terrenos de naturaleza urbana

La conocida Plusvalía Municipal corresponde al incremento de valor del suelo urbano desde su adquisición hasta la aceptación de la herencia. Debe declararse en el ayuntamiento en seis meses prorrogables por otros seis.

Además de recibir bienes, el heredero acepta también cargas:

• Deudas de cualquier tipo.
• Préstamos pendientes.
• Procesos judiciales abiertos: reclamaciones de cantidad, divorcios, laborales, etc.

¿Qué pasa si renuncio a una herencia a favor de otra persona?

Cuando se renuncia a la herencia en favor de otro heredero, no se trata de una renuncia pura y simple, sino de una renuncia en favor de alguien concreto. Tiene consecuencias legales y fiscales:

A nivel legal, la parte del renunciante se transmite al beneficiario mediante derecho de acrecer o sucesión intestada.

A nivel fiscal, Hacienda considera este acto como una donación. Por ello, el beneficiario tributa por el Impuesto de Sucesiones y por el Impuesto de Donaciones.

Por ello es esencial valorar bien el tipo de renuncia y asesorarse antes de firmar.

Conclusión: ¿me conviene aceptar o renunciar a una herencia?

Antes de aceptar una herencia, es necesario conocer el patrimonio del causante, tanto activo como pasivo, para determinar si la aceptación es beneficiosa o perjudicial según tu situación patrimonial.

Preguntas frecuentes

¿Puedo renunciar a una parte de la herencia y aceptar otra?

No. La renuncia a la herencia debe ser total. La ley no permite aceptar solo una parte y rechazar otra, ni establecer condiciones.

¿Hay que pagar algo por rechazar a una herencia?

Dependerá del tipo de renuncia. Si es una renuncia pura y simple, no genera impuestos. Pero si se hace a favor de otra persona, puede considerarse una donación y tributar.

¿Dónde se hace la renuncia?

Debe hacerse ante notario, mediante escritura pública. No es suficiente una renuncia verbal ni un escrito privado.

¿Qué pasa si hay menores implicados en la herencia?

Si el heredero es un menor o está incapacitado, se necesita autorización judicial previa, y el Ministerio Fiscal debe intervenir para proteger sus intereses.

¿Cuál es el plazo para renunciar a una herencia?

No hay un plazo específico salvo que se te requiera notarial o judicialmente para aceptar o renunciar. En ese caso, tendrás dos meses para decidir.