Herencias en parejas de hecho ¿pueden heredar?

En Verum Advocats, muchas parejas de hecho de Cataluña me consultan si realmente tienen derechos sucesorios cuando no existe testamento. La respuesta no siempre es intuitiva y depende de requisitos legales muy concretos del Código Civil catalán.

Nuestra experiencia con herencias en parejas de hecho

Durante más de quince años como abogada de parejas de hecho y derecho sucesorio en Terrassa, aplicando el CCCat, he comprobado que el punto crítico no es solo la existencia de la pareja estable, sino la prueba efectiva de convivencia en el momento de la muerte. Sin este elemento, los derechos sucesorios se desvanecen aunque la relación estuviera plenamente consolidada.

Otro matiz esencial es comprender cómo se articula el usufructo universal cuando existen descendientes. Muchas veces se interpreta como una “herencia”, pero jurídicamente es un derecho real limitado que exige una gestión estratégica para evitar conflictos con los hijos del causante.

La regulación catalana equipara los derechos sucesorios entre cónyuges y parejas de hecho, homosexuales y heterosexuales.

En un testamento, uno puede instituir de manera libre quién quiere que sea su heredero. Ahora bien, a falta de testamento, ¿cuándo hereda la pareja de hecho? Si esta publicación no es suficiente o quieres atención personalizada, contacta con nuestro nosotras.

La sucesión intestada de las parejas de hecho

En la sucesión intestada, tanto al cónyuge como al conviviente en pareja estable les son reconocidos ciertos derechos sucesorios, de conformidad con el Código Civil de Cataluña.

¿Cuándo se convierte en heredero la pareja de hecho?

Para que el conviviente en pareja estable herede los bienes del causante que no ha hecho testamento, no deben concurrir descendientes, ya que a falta de descendientes, la ley nombra herederos al cónyuge o pareja estable.

Sin embargo, esta sucesión no excluye que los ascendientes del causante, de existir, puedan reclamar la legítima que les corresponda.

¿Cuándo no tiene derecho a heredar la pareja de hecho?

Para que nazcan derechos sucesorios en las parejas de hecho, en el momento de la apertura de la sucesión debe acreditarse la convivencia con el causante. No tendrá derecho a suceder la pareja estable si se estaba separado de hecho en el momento del fallecimiento.

¿Y si existen descendientes?

En este caso, los herederos del causante son los hijos o, en su defecto, los descendientes de grado siguiente.

Aunque la pareja estable no tenga derecho a heredar, la ley le reconoce el usufructo universal sobre todos los bienes del causante.

El usufructo universal

• Es un derecho atribuido por ley; el causante no puede privar a la pareja estable de este usufructo.
• Tiene carácter vitalicio y se mantiene incluso si la persona superviviente contrae matrimonio o inicia una nueva convivencia.
• No exige la prestación de fianza por parte del usufructuario.
• Es un derecho viudal; exige que la pareja estable existiera en el momento de la muerte.

¿Es posible conmutar el usufructo universal?

La ley permite al conviviente superviviente optar por sustituir el usufructo universal por el usufructo de la vivienda familiar y una cuarta parte de la herencia.

Esta opción debe ejercitarse en el plazo de un año desde el fallecimiento.

Si se opta por el usufructo universal, la decisión es irreversible.

Aspectos probatorios clave en la sucesión de parejas estables

La jurisprudencia catalana ha reforzado en los últimos años la exigencia probatoria respecto a la convivencia. No basta con alegar una relación afectiva prolongada: se requieren elementos objetivos como empadronamiento conjunto, contratos compartidos, recibos o movimientos bancarios que acrediten un proyecto de vida común.

La falta de prueba suficiente es uno de los motivos más habituales de litigio en sucesiones de parejas de hecho.

Derechos y obligaciones del conviviente usufructuario

Este derecho comporta deberes específicos que suelen pasar desapercibidos:

• Debe conservar la integridad de los bienes heredados como lo haría un buen administrador.
• Los hijos o descendientes mantienen su condición de nudos propietarios.
• El usufructuario debe asumir los gastos ordinarios y las reparaciones de mantenimiento.
• Las reparaciones extraordinarias corresponden a los nudos propietarios.

Estos aspectos son cruciales para evitar conflictos y deben explicarse claramente al inicio de la sucesión.

Preguntas frecuentes

¿Debe inscribirse la pareja de hecho para heredar?

La inscripción no es obligatoria. Lo determinante es la convivencia acreditada conforme al CCCat, aunque la inscripción de la pareja de hecho facilita notablemente la prueba.

¿Puede la pareja estable heredar si hay hijos del causante?

No hereda, pero obtiene el usufructo universal de todos los bienes, salvo que opte por la conmutación prevista en el artículo 442-3 del CCCat.

¿Qué ocurre si no puedo demostrar la convivencia?

Sin prueba suficiente, la pareja estable no adquiere derechos sucesorios. En ese caso, la sucesión se rige por las normas generales sin equiparación a cónyuges.

¿Los ascendientes pueden reclamar su legítima?

Sí, a falta de descendientes. Si existen ascendientes, pueden reclamar la legítima que les corresponda, incluso cuando la pareja estable es heredera intestada.

¿Puedo renunciar al usufructo universal?

Sí, es renunciable. También puedes optar por la conmutación, pero una vez ejercida la elección, no puede revertirse.